Cicli e bracci
Il principio di base che fa funzionare una lavastoviglie è relativamente semplice e può essere utile conoscerlo per ottenere risultati migliori. Quando la si accende, l’acqua proveniente dal tubo cui è collegata fluisce nel fondo della vasca e viene poi aspirata da una pompa collegata a un motore elettrico. Attraverso una serie di tubi interni, l’acqua viene fatta fluire all’interno di bracci (o pale, mulinelli) con una serie di fori attraverso i quali viene spruzzata in varie direzioni. Alcuni di questi fori sono orientati in modo da sfruttare il getto dell’acqua per far ruotare i bracci, in modo che possano raggiungere tutte le zone della vasca durante la rotazione.
Le tre fasi principali del lavaggio sono risciacquo, lavaggio vero e proprio e asciugatura, ma alcuni modelli effettuano un pre-risciacquo, spesso utilizzando la stessa acqua dell’ultimo risciacquo del lavaggio precedente, sempre per ridurre i consumi di acqua. Nei modelli più datati di lavastoviglie l’acqua viene scaldata da una resistenza esposta e visibile sul fondo della lavastoviglie, talvolta impiegata anche nella parte finale di asciugatura per accelerare il processo. I modelli più recenti hanno la resistenza nascosta sotto al fondo della vasca oppure sistemi per scaldare l’acqua mentre fluisce nei tubi, mantenendo una maggiore efficienza energetica. Negli Stati Uniti, dove le cose funzionano un po’ diversamente con gli elettrodomestici, non è insolito che la lavastoviglie sia collegata a un tubo che porta direttamente acqua calda, senza la necessità di avere quindi un corpo riscaldante all’interno dell’apparecchio.
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