Origini e leggende della Camelie

In Italia arrivò un po’ prima del 1780 portata proprio da un inglese, l’ammiraglio Orazio Nelson, quello che venti anni dopo al comando della Royal Navy distrusse la flotta di Napoleone decretandone l’inizio della fine e dando all’Inghilterra il dominio dei mari di tutto il mondo per i successivi 150 anni.
In quel tempo, il giovane ufficiale Nelson a Napoli aveva un amante, Emma Lyon, moglie di sir Hamilton, ambasciatore inglese presso la corte Borbonica. Alla sua amante Nelson fece dono di alcune delle prime piantine di Camelia portate da Fortune e lady Hamilton le regalò a sua volta alla principessa di Borbone che le fece piantare nel giardino inglese della reggia di Caserta. Avvenne che queste piante, nel clima casertano, attecchirono e crebbero senza problemi mentre le loro sorelle, che erano arrivate insieme dall’oriente, in Inghilterra furono piantate in serra dove morirono e si dovette di nuovo importarle; per questo motivo, le Camelie più vecchie in Europa non sono in Inghilterra ma a Caserta. Le Camelie donate da Nelson sono ancora vive e si possono ammirare nel giardino della reggia a testimonianza di un antico amore sia pure clandestino.

Continua...